《容斋随笔·女子夜绩》译文与赏析

女子夜绩

女子夜绩

【原文】

汉·食货志云：“冬，民既入[1]，妇人相从夜绩[2]，女工一月得四十五日。”谓一月之中，又得半夜，为四十五日也。必相从者，所以省费燎火[3]，同巧拙而合习俗也[4]。战国策甘茂亡秦[5]出关，遇苏代曰：“江上之贫女，与富人女会绩[6]而无烛，处女相与语，欲去之。女曰，妾以无烛故，常先至扫室布席，何爱[7]余明之照四壁者？幸以赐妾。”以是知三代之时，民风和厚勤朴如此，非独女子也，男子亦然。豳风[8]言“昼尔于茅，宵尔索绹”，言昼日往取茅[9]归，夜作绹索[10]，以待时用也，夜者日之余，其为益多矣。

【注释】

[1]民既入：民众都待在家里。[2]相从夜绩：聚集在一起，晚上一同纺麻织布。绩，把麻搓捻成线或绳。[3]省费燎火：节省灯火费用。[4]同巧拙而合习俗也：相互取长补短，时间长了，便成为一种习俗。[5]亡秦：逃离秦国。[6]会绩：一同纺麻。[7]爱：吝惜。和厚：和睦淳厚。[8]豳风:诗经中的篇章，为一个系列，多反映周族先民的劳作场面。[9]茅：上山砍茅草。[10]绹（táo）索：古代制作绳纹陶器专用的绳索。

【译文】

汉书·食货志上说：“到了冬天农闲时，老百姓都待在家中，妇女们聚集在一起，晚上纺麻织布，这样一个月可做45天的活。”就是说，一个月中，每天又多出半夜，这样一个月就相当于45天。妇女们所以要聚集在一起，是为了节省灯火，并相互取长补短，这已经积久成俗。战国策记载，甘茂逃离秦国，出了关中地区，遇见了苏代，就对苏代说：“江上的一个贫家女子和富家女子一起织布，自己却没有灯烛，一起织布的女子们一起商量，想赶走她。贫家女说：‘我因为没有灯，所以常常先到，打扫房屋，铺设坐席，你们何必吝啬照在四周墙壁上的余光呢？希望把多余的光亮赐给我。”从这可以知道夏、商、周三代时期，民风是如此的淳厚、朴素、勤劳。不但妇女如此，男子也是这样。诗经·豳风中说：“昼尔于茅，宵尔索绹”，意思是指，白天男子上山采集茅草，晚上把茅草搓成绳子，以备冬日制陶用。夜晚作为白天的延续，它的好处很多啊。

【评析】

古代农闲的时候，左邻右舍的妇女们晚上会聚集在一起，纺麻织布，这是我国古代农耕社会特有的习俗之一。但据此说“夏、商、周三代的民风是如此的淳厚，男人女人是如此朴素、勤劳”，也是不严谨的。历朝历代都有民风淳厚的时候，也有民风险恶的时候。一般来说，一朝立国之初，民风都较为淳厚，一朝大厦将倾之时，民风都很险恶。如此而已。