“第一品格是读书，第一本等是务农”注释、译文和评析

人须各务一职业,第一品格是读书,第一本等是务农,此外为工为商,可以治生,可以定志,终身免于祸患。惟游手好闲,便要走到非僻所去,自罗于法网,大是可畏。劝我后人,毋交游手,毋收养游手之徒。凡居家不可无亲友之辅,然正人君子,多落落难合。而侧媚小人,常倒在人怀,易相亲狎,识见未定者遇此辈,即倾心腹任之,略无尔我。而不知其探取者悉得也,其所追求者无厌也,稍有不惬,即将汝阴私攻发于他人矣。名节身家,丧坏不小,孰若亲正人之为有裨哉?然亲正远奸,大要在“敬”之一字,“敬”,则正人君子谓尊己而乐与,彼小人望望而去矣。亲友有贤且达者,不可不厚加结纳,然交接贵协于礼。若从未相知识者,不可妄援交接,徒自招卑谄之辱。且与其费数金结一贵显之人,不为所礼,孰若将此以周贫急,使彼可永旦夕,而怀感无穷也。人谓做好人难,余谓极易,不做不好人,便是好人。

【注释】姚舜牧:字虞佐,自号承庵,明代归安(今属浙江湖州)人,曾官新兴、广易县令,正直爱民,深受百姓爱戴。著有五经四书疑问、乐陶吟草。
【译文】每个人都必须从事一种职业,第一等最有品格的职业是读书,第一等最固本的职业是务农,此外是做工匠和经商,这些职业都能够解决生计问题,都可以实现志向,都能使人终身免祸。只有那些游手好闲的人,一定要到错误和怪僻的地方去自投法网,非常可怕。劝告我的后代,不要交接游手好闲的人,不要收养游手好闲之徒。凡居家不能没有亲友的帮助,但正人君子多半落落寡合,而那些用不正当手段讨好他人的小人,常常倾倒在别人怀中,极易与人亲近。见识不老成的人碰到这种人,往往立即就会同他们推心置腹地相交,亲密得分不出你我;却不知道他们从你这里想索取的东西已全部得到了,他们的追求是那样贪得无厌;你稍使他不满意,他就把你的阴私宣扬开来公之于众,使你的名誉和家庭深受其害;哪里比得上亲近正人君子有益呢?然而,亲近正人君子远离奸邪小人,重点在于突出“敬”字,只敬重他们,正人君子认为自己受到尊重而乐于与你相交,那些小人看到这种场面,也就离你远去了。亲友中有贤明而且有作为的人,不能不重点加强结交,交往最可贵的是要合乎礼节。但是,对于那些从来不相识和不了解的人,不能胡乱攀附和结交,否则只会展示自己的卑下和招来谄媚的羞辱。与其花费很多钱去结交一个显贵的人物,却受不到他们的礼遇,不如将这些钱去周贫救急,还可以使穷人的生活延续下去,并对你感激不尽。人们常说做好人难,我认为非常容易,只要不做不好的人,就是好人。
【评析】中国古代最理想的生活模式就是耕读人家,一边读书一边耕作,不仅能提升人的精神境界,而且能安居乐业。古代种田,有土地买卖流转的自由,只要不断增地置业,就能使生活的保障得到不断巩固和加强,因为与其他职业比较起来,只有土地的养人 之功最为牢靠和持久。要保持稳定的耕读秩序,就要避免被游手好闲之徒引向被法律禁止的危险之地,避免被奸邪小人引入陷阱并扰乱了志向。耕读生活需要亲和、自在的社会环境,不必盲目结交权贵;与其付出沉重的代价去结交权贵反而受不到礼遇,不如周贫救急。这些观点都能指导人们生活得自给自足、自在自尊、自得其乐。