古籍名著《真灵位业图》的年代、作者和内容精讲

全称洞玄灵宝真灵位业图,又称灵宝真灵位业图。因以叙分众真神灵阶序,故名。最早为神灵叙分等级次序的道书。一卷。南朝陶弘景撰。(撰者事迹参见“真诰”条)
该书前有陶弘景序。其序谓“夫仰镜玄精,睹景耀之巨细;俯眄平区,见岩海之崇深;搜访人纲,究朝班之品序;研综天经,测灵真之阶业”。但名爵隐显,学号进退,四宫之内,疑似相参。今正当比类经正,仇校仪服,埒其高卑,区其宫域。或指目单位,或略说姓名,或任同秩异,或业均迹别者宜所诠贯;又“祈祝跪请,宜委位序之尊卑,对真接与必究所遇之轻重”,虽同号真人,真品乃有数;俱目仙人,仙亦有等级千亿。“若不精委条,领略识宗源者,犹如野夫出朝廷,见朱衣必令史”。因编纂排列神灵之品位等级,分“真灵”为七个等级,每个等级中又有居中的“中位”神仙和“左位”、“右位”、“散仙”、“女仙”的相侍者。第一阶以中位主神“上合虚皇道君号元始天尊”为首的玉清境三元宫诸天帝道君计二十九名;第二阶是以中位主神“上清高圣太上玉晨玄皇大道君”为首的上清境诸神共一百零四名;第三阶是以中位主神“太极金阙帝君李弘”即太平真君为首的太极金阙诸神共八十四名;第四阶是以中位主神“太清太上老君”为首的太清境诸神一百七十四名;第五阶是以中位主神“九宫尚书张奉”为首的诸天曹仙官三十六名;第六阶是以中位主神“右禁郎定录真君茅固”即中茅君为首的诸位地仙共一百七十三名;第七阶是以中位主神“都北阴大帝”为首的阴曹地狱诸鬼官八十八名。自是,构成了一个等级有序,统属分明的庞大完整的道教神仙谱系,在道教史上影响甚大。
是书版本约略有九:题名洞玄灵宝真灵位业图的收入明正统道藏·洞真部·谱箓类腾帙,注梁陶弘景纂,唐闾丘方远校定。并收入重刊道藏辑要觜集。题曰灵宝真灵位业图的有:秘册汇函本,津逮秘书·第十集本,古今图书集成本。题曰真灵位业图的有:广百川学海戊集本,说郛卷五十七宛委山堂本,五朝小说·魏晋小说杂传家本,五朝小说大观·魏晋小说杂传家本等。