《淮南子》郢人鬻母 全文、注释、鉴赏

〔说山训〕　郢人有鬻其母^①,为请于买者曰:“此母老矣!幸善食之而勿苦^②。”此行大不义而欲为小义者。

〔注释〕 ① 郢: 楚国郢都。鬻: 买。 ② 幸: 希望。食: 供养。苦: 使受苦。

【鉴赏】　当郢人在干一件大不孝的忤逆之事——要将自己的母亲卖出时,还假装慈悲地对买主说:“这位老母亲年迈了,请你好好奉养她,别让她受苦。”这则故事可谓又一次深刻地揭露了人性的阴暗面——假借仁义来做罪大恶极的事情。
仁义本来是儒家极为高尚的道德主张,但在现实中却又常常被人们利用起来做坏事。对此,庄子曾经以“盗亦有道”的论述作了深刻阐析。庄子·胠箧讲道:
“跖之徒问跖曰:‘盗亦有道乎?’跖曰:‘何适而无有道邪?夫妄意室中之藏,圣也;入先,勇也;出后,义也;知可否,知也;分均,仁也。五者不备而能成大盗者,天下未之有也。’由是观之,善人不得圣人之道不立,跖不得圣人之道不行。天下之善人少而不善人多,则圣人之利天下也少而害天下也多……圣人不死,大盗不止。虽重圣人而治天下,则是重利盗跖也。为之斗斛以量之,则并与斗斛而窃之;为之权衡以称之,则并与权衡而窃之;为之符玺以信之,则并与符玺而窃之;为之仁义以矫之,则并与仁义而窃之。”
庄子在这里深刻地指出,当圣人为世人制造出斗斛、权衡、符玺、仁义来矫正世事,为人们确立一个正义的原则时,大盗却连斗斛、权衡、符玺、仁义这些东西也给偷去了。因此,善良的人能够根据圣人的原则有所树立,而盗贼也能够假借圣人的原则由小盗成为大盗。但是,天下善良的人往往很少,而不善良的人却往往很多,所以圣人之道对于天下有利的时候少,而对于天下有害的时候多。由此,庄子无奈而悲凉地指出:“圣人不死,大盗不止。”
历史也一次次无情地证明了庄子的断言,上至假借仁义窃取国家政权的暴君,下到假借仁义来做伤天害理之事的郢人,无不是窃取了圣人之道的盗贼。而在我们的日常生活中,正如庄子所言,“天下之善人少而不善人多”,人总会有为了自己的私利而犯错误,同时又盗取仁义来作掩饰的时候,这个时候我们又何尝不是盗贼呢?每当此时,我们都应当作深刻的忏悔,“勿以恶小而为之”,否则,当我们由小偷变成了大盗,悔之晚矣!