古籍名著《九天生神章经》的年代、作者和内容精讲

九天生神章经全名灵宝洞玄自然九天生神章经,又名三宝大有全书。是道教灵宝派经书。三洞奉道科诫仪范·灵宝中盟经目著录。宋文明通门论已录此书,故出南梁之前。经云“三洞飞玄之气,三合成音,结成灵文,混合百神,隐韵内名,生气结形,自然之章”,故名。撰人不详。该经称为自然结气而成,非尊神所说,故不托元始天尊,不循标明“道言”之造经惯例。今见存较早本有无上秘要卷28九天生神章品等录、敦煌P4659所残第5章至卷末和云笈七签卷16所收。又有南宋董思靖解义、南宋王希巢解注本,皆收入正统道藏。
本经1卷,约3000余字,分为3部分:一是释题;二为此经正文,凡9章;三为太极真人颂,2首。释题叙天宝君、灵宝君、神宝君本迹,即道教的神学创世纪,称三宝君应劫而出,或“开图化生”,或“出书度人”,为三洞之尊神。又说玄元始三元积阳成天,积滞成地,以至“人民品物,并受生成”。所以人体生成既是“三元育养,九气结形”,又须诸神护卫,如说“太一执符,帝君品命,主箓勒籍,司命定算,五帝监生,圣母卫房,天神地祇,三界备守”等等。又说要爱形保神,贵气固根,法要则是念诵此经,以生万神于身中,达到“形与神同,不相远离,俱入道真”之目的。并宣讲“上范虚漠,理微大幽,道达重玄,气冠神霄”等教理。
经正文9章以5言韵文写成,9章9天,章名多用佛教语,如“郁单无量天”、“波罗尼密不骄乐天”等。以讲论生神生身、成真证圣为主旨。以9气配9天,故其言又涉及天地开辟,人物化生的本元,如说:“混合空洞气,飞爽浮幽寥。延康无期劫,眇眇离本条。……黄云凝灵府,阴阳气象交。胞元结长命,恶根应化消。”将宇宙生神结气与人体生神成形结合起来。修炼则讲“气炼元藏府,紫户自生仙”,“炼胎反本初”等等。也宣讲“愿会既玄玄,悟我理兼忘”、“无结固无情”、“无爱固无忧”等教理。太极真人颂亦5言韵文,大要总结本经劫运说,明“大道虽无心,可以有情求”、“外身而身存”等教义。
此经是见存的将三洞经书与三宝君联系起来的较早道书之一,三宝君后来演变为三清天尊。三清尊神演说三洞宝经,使道教的天神系统与经教系统统一起来,是南北朝末融合各道派、建立统一的道教的必经阶段。后代注家则皆从爱神保神、贵气固根的炼养方法上阐发该经义旨。